第二部分
１９４９年１０月至１９６３年９月
１９４９年，大规模战争即将结束，各地兵工部门遵照中央军委的指示，对兵工企业进行全面调整。中华人民共和国成立前夕，各解放区的１６０个企业调整为３３个，职工由１０万人压缩到６．７万人，并从山区和边远地区陆续向城市转移，与接管的国民党政府兵工厂重新组合，准备组建新中国的兵器工业。
１９４９年１０月１日，中华人民共和国成立。１９５０年５月３日，中央人民政府重工业部设立了兵工办公室，负责兵工生产管理和建国后的兵器工业组建工作。抗日战争和解放战争期间建立的兵工厂以及接收的国民党兵工厂，在党的领导下，成为建国初期的兵器工业的基础。
１９５０年６月，朝鲜战争爆发，为了保证抗美援朝战争的需要，兵器工业从平时状态转向战时状态，进入紧急战备生产，新生的兵器工业加入了保家卫国的战争中。１９５０年至１９５２年期间，共制造迫击炮、无坐力炮、火箭炮、加农炮、加榴炮、榴弹炮近万门，火箭筒、轻、重机枪近万挺（支）。最大限度地发挥生产能力，保证了中国人民志愿军对武器装备的需要。
１９５０年１０月，中央兵工委员会成立，周恩来任主任，聂荣臻、李富春任副主任。１９５１年６月２２日，兵工委员会做出了《关于兵工建设问题的决定》：“为了加强对兵工建设的领导，决定在中央重工业部下设兵工总局，原兵工办公室撤销”。
１９５２年５月，为加强现代化兵器工业建设，依据中央兵工委员会颁发的《关于兵工问题的决定》中规定的“兵器工业实行集中统一领导，统一生产十八种制式武器”，撤销各兵工局，兵工厂直接归兵工总局领导。同年６月，兵工总局在北京召开第二届全国兵工会议，具体布置各项调整工作，这是兵器工业实行集中统一管理体制的转折点。
１９５２年７月，周恩来代表中央兵工委员会向中央提出“关于兵工工业建设问题的决定”，毛主席并中共中央、中央军委批复了这一报告。该报告拟出：各种调整、改组方案及“兵工五年新建工厂大纲”，指出兵工生产建设要分两步走，第一步，调整现有工厂，使现有人力、物力充分发挥效率，根据专业化原则，规定各工厂生产制式武器的品种、数量以及工厂的规模与性质。第二步，调整以后，兵工生产能力还待加强，品种也需完善，故必须建立新厂，使兵器工业初步形成体系。为兵器工业大规模建设绘出了蓝图，国防工业建设第一个五年计划内容也主要源出于此。
１９５２年８月７日，中央人民政府委员会第十七次会议决定：成立第二机械工业部，标志着全国国防工业领导机构成立。原兵工总局改为二机部二局，另设坦克工业局——二机部六局。
１９５３年，经过三年恢复与调整，兵器工业进入第一个五年计划大规模建设时期。在国家的１５６个项目中，兵器工业占２４项。这批兵器工业重点建设项目，是兵器工业第一个五年计划的主要内容，为兵器工业的发展打下了坚实的基础。
从１９５３年到１９５７年，兵器工业建成了一批专业比较齐全，轻重武器配套的兵器骨干企业。另一方面加速对原有企业进行改造，确定了３９个工厂特别是炮厂及其弹药厂为技术改造的重点，到１９５５年末，先后完成了３５种武器弹药的试制，做到投资省、速度快、效益好。
１９５９年１０月１日，在国庆十周年庆典中，受阅车队全部使用国产的新式武器装备，结束了中国共产党领导下的人民军队使用“万国牌”武器的历史，我国自行制造的第一批中型坦克、中型履带牵引车和７６毫米、８５毫米、１３０毫米、１５２毫米加农炮、１００毫米高射炮、７５毫米无座力炮、５７毫米战防炮、４０毫米火箭筒及各种新式枪械，伴随着中国人民解放军参加了阅兵大典，展示了中国兵器工业在短短１０年中取得的巨大成就。标志着中国军队的武器装备走上了立足国内制造的新阶段。在国产定型的装备中，自行研制设计的项目由１９６３年前的３０％发展到１９６４年的５５％。兵器工业不仅能独立生产半自动步枪、高炮、中型坦克、大口径炮弹等重型武器装备；不仅为陆军提供了武器、弹药，还为空军、海军提供了部分机载、舰载武器和水下武器，从根本上改变了兵器工业支离破碎、只修不造的局面。
第三部分
１９６３年９月至１９９９年７月
１９６３年９月，第五机械工业部成立。１９８２年５月起，兵器工业先后历经了兵器工业部、国家机械委、中国北方工业（集团）总公司、中国兵器工业总公司，至１９９９年７月，成立了中国兵器工业集团公司和中国兵器装备集团公司。
１９６３年９月，为适应国防工业的发展需要，进一步加强管理，中央和国务院决定，将第三机械工业部中的五局（武器弹药局）和六局（坦克局）合并组成第五机械工业部。五机部的成立，标志着兵器工业开始走上自成体系的发展道路。
１９６４年８月，国防工业会议召开，会议着重讨论、研究了毛主席关于调整一线、集中力量建设三线和防备敌人突然袭击的指示。会议要求三线地区新建的基地，既要做到战略分散，又要做到对空隐蔽。
兵器工业三线建设规划的总体设想是：从根本上改善兵器工业布局，增强应变能力，建设起战时拖不垮、打不烂的兵器生产体系。实施的步骤是：首先建设以重庆为中心的兵器工业基地，随后建设豫西、湘西、鄂西生产基地，以高射武器和光学仪器专项建设为主，同时对一、二线工厂进行必要的调整和搬迁。
１９６６年，随着国际形势日渐严峻，加强战备、建设三线兵工厂成为兵器工业的首要任务。此后在进行大、小三线建设的２０多年里，兵器工业主要依靠自己的力量，基本形成了门类齐全、专业配套、独立完整的现代式兵器工业体系，自行设计、研制了一批又一批现代化武器装备，填补了武器装备的空白，胜利完成了艰巨的兵器工业第一次创业任务。
在随之而来的“文化大革命”动乱年代里，具有光荣传统的兵工队伍，力排干扰，先后建成若干个后方兵器生产基地，改善了战略布局，同时也加强了新型武器装备的研制，为增强国防实力做出了重大贡献。
在国防工业第三个五年计划中，陆军武器的发展方针是：以防空武器和反坦克武器为重点，相应地发展压制武器、轻武器和战斗保障装备。根据中央军委的指示，五机部首先加强了对现役高射武器的改型工作，设计定型了８５毫米高射武器系统，迈出了中国自行设计火炮的第一步。
１９６９年３月，珍宝岛武装冲突事件的实战经验证明：中国必须加快反坦克武器的发展步伐。五机部和炮兵、装甲兵等共同组成了会战指挥部，统筹安排反坦克武器的科研和生产任务。随后反坦克武器系统陆续定型，到目前我们已经具有了国际先进水平的反坦克技术。
７０年代初，在周恩来同志支持下，国防工业恢复了由国务院领导的管理体制，撤消了原军委国防工业和各行业的领导小组及办公室，成立了国务院国防工业办公室，主要任务是对国防工业的生产建设和科研进行统筹规划，全面安排，组织执行。五机部也进行了相应调整。将三机部所属的航炮、航弹、光学等厂归还五机部领导，将二十研究院划归五机部建制领导，二十院统一归口管理兵器工业系统的厂属研究所。并在进行整顿的同时，开展了统一的规划工作。
１９７４年３月２６日，１２１中型坦克设计定型，该坦克是五九坦克的改进型，具有当时先进的技术，被命名为“六九年式中型坦克”。
１９７５年８月，在邓小平同志主持下，中央军委扩大会议制定了中国人民解放军的装备发展方针：以常规武器为主，重点发展反坦克武器和防空武器，大力提高和充实陆军装备。为贯彻这一方针，同年１１月，兵器工业企业领导干部会议在京召开，其主要目的是根据中央军委扩大会议精神，制定兵器工业十年发展规划，重点发展反坦克武器、防空武器，大口径火炮、坦克、履带车辆和海空武器的生产。